賈南風(fēng)以卑鄙的手法，一箭雙雕，一石數(shù)鳥(niǎo)，翻云覆雨，在很短的時(shí)間內(nèi)連除晉朝四員名臣老將，制造了西晉歷史上空前的大殺戮，從此開(kāi)始了賈南風(fēng)專朝時(shí)期。
后來(lái)賈南風(fēng)又設(shè)計(jì)殺掉庶出的太子司馬遹，自以為得計(jì)，可以壟斷朝政了，但司馬諸王都想攬權(quán)，于是紛紛出場(chǎng)，一場(chǎng)爭(zhēng)奪皇權(quán)大戰(zhàn)展開(kāi)，這就是八王之亂。
這場(chǎng)大亂前后進(jìn)行了16年，是中國(guó)歷史上一場(chǎng)觸目驚心的王室內(nèi)部大屠殺。這些王其實(shí)都是很近的親戚。他們?yōu)榱烁髯缘睦�，反目成仇，�?shì)不兩立，不顧親情，真是“本是同根生，相煎何太急”。
在中國(guó)古代像八王之亂給社會(huì)造成極大破壞的動(dòng)亂，并不是很多，由于中國(guó)古代是家天下的人治社會(huì)，能使社會(huì)基本穩(wěn)定，皇帝的作用很大，因?yàn)闆](méi)有制度能夠?qū)实塾懈拘缘墓?jié)制，如果他的作用發(fā)揮不好，一意孤行，那社會(huì)可就遭殃了。應(yīng)該說(shuō)，八王之亂的主要原因就是晉武帝選擇的接班人有問(wèn)題，立司馬衷為太子不當(dāng)，選太子妃賈南風(fēng)更糟糕，導(dǎo)致司馬炎死后賈南風(fēng)乘機(jī)上下其手，釀成動(dòng)亂。唐太宗說(shuō)：“惠帝（司馬衷）可廢而不廢，終使傾覆洪基。”
司馬炎的糊涂，說(shuō)到底還是皇權(quán)至上的專制制度造成的，中國(guó)古代對(duì)皇權(quán)，缺乏一個(gè)有力的制約、監(jiān)督機(jī)制，往往個(gè)人一意孤行，就沒(méi)人敢管了，致使他一錯(cuò)再錯(cuò)，終于釀成大禍。
西晉王朝不僅內(nèi)部存在嚴(yán)重的統(tǒng)治危機(jī)，還有外患，即周邊地區(qū)出了問(wèn)題史稱“五胡內(nèi)遷”。所謂五胡主要包括匈奴、羯、鮮卑、氐、羌等少數(shù)民族。這些少數(shù)民族生活在現(xiàn)在中國(guó)的東北、西北及河套以北的廣大區(qū)域，主要以游牧生活為主。東漢以來(lái)，他們逐漸向黃河流域遷徙。
北方少數(shù)民族內(nèi)遷的原因大體有兩個(gè)：
一是受中原農(nóng)業(yè)文明的吸引。農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)，春種秋收，生活穩(wěn)定，不用四處遷徙，對(duì)周邊民族有一定的吸引力。他們逐漸向黃河流域移動(dòng)。
二是少數(shù)民族自身生存的需要。不少學(xué)者認(rèn)為，北方自東漢末到三國(guó)以來(lái)氣溫下降，自然災(zāi)害嚴(yán)重。
著名科學(xué)家竺可楨先生曾寫(xiě)過(guò)《中國(guó)近五千年來(lái)氣候變遷的初步研究》，在這篇文章中竺先生認(rèn)為，中國(guó)五千年來(lái)出現(xiàn)了4次溫暖期和4次寒冷期的交替發(fā)生。特別是寒冷期，一次比一次時(shí)間長(zhǎng)，一次比一次強(qiáng)度大，氣溫低。其中從三國(guó)到六朝時(shí)代，進(jìn)入第二個(gè)寒冷時(shí)期。
這時(shí)期的寒冷情況在史書(shū)中有一些記載。如，曹操在銅雀臺(tái)(河北臨漳)種橘，只開(kāi)花不結(jié)果。225年，曹丕率10萬(wàn)大軍至廣陵（今揚(yáng)州附近）準(zhǔn)備伐吳，但，是歲大寒，結(jié)冰期比往年早許多，沿江的水道都結(jié)上了冰，戰(zhàn)船不得入江，最后只能停止。這是目前所知的淮河封凍的最早記載。