1992年7月28日在美國舉行第3屆世界洪門懇親大會，經(jīng)來自世界各地的100多位代表兩天討論，通過總會章程，宣告成立 世界洪門總會。首屆會長李志鵬，總會設(shè)在美國 檀香山。

為什么叫做洪門？有的說：“洪門就是漢門，因為喪失了中原的土地，所以在“漢”（繁體“漢”）字里要除去‘中土’就成為洪字了。”有的說：“因為明太祖年號洪武，所以拿洪字來起名的。”據(jù)洪門秘冊所載，洪門真主為朱洪竺，軍師為陳近南，大將為萬云龍（一稱鄭成功化名）等人，最初起于福建，以少林寺為主動機關(guān)。起初少林寺以武技名于世，清朝康熙皇帝嫉妒他們，命少林寺僧侶遠征西域，后來戰(zhàn)勝回來了，乃借事端戕害功臣 鄭君達。又派兵焚毀少林寺，一班寺里的和尚逃出來的不少。其中有個 陳近南遂組織天地會，想培植勢力來謀復仇，曾派遣他的部下五大將 蔡德忠、 方大洪、 胡德帝、 馬超興、李式開等設(shè)立支會，這就是所謂“前五祖”。

洪門的源流，言人人殊，從來不一致，因為它化名特多，有紅幫、三點會、三合會、三河會、天地會、致公堂等等；尚有分支別名，不勝枚舉。但是一致的對外稱曰“天地會”，對內(nèi)則稱“洪門”。由于清廷對天地會檔徒的嚴刑究辦，殺戮株連，所以洪門集會方式多用囗頭傳述來秘密結(jié)社，對來源出處，難免 魯魚豕亥，錯綜雜沓了。

洪門創(chuàng)立有許多說法：一說是 起于康熙甲寅十三年（1674年）3月25日；一說是雍正甲寅十二年（1734年）七月二十五日。以上是根據(jù) 倫敦大英博物館所藏抄本西魯敘事。一說前身是 扶余 渤海聯(lián)合國曼洛理族后裔中紅派和博派合力發(fā)起，以神武地皇高洪為名舉族轉(zhuǎn)變而來。一說是洪二和尚發(fā)起建立。以上是根據(jù)傳播最廣的民間野史記錄。代表人物殷洪盛 司徒美堂 陳炯明等等

洪門立門之日起，反清復明就是洪門的綱領(lǐng)和宗旨，雖然復明已不可能，但洪門反清的宗旨從未變過。把清zf推翻后，進入民國后，洪門的領(lǐng)導人司徒美堂曾公開說過：“誰能擁護國家于危險，救人民于水火，我就擁護他、支持他”。所以司徒美堂對蔣介石不感興趣，斷然拒絕蔣許諾的國度委員的高官，而毛澤東主席邀請他參加開國大典，共商建國大業(yè)，他欣然前往。在清王朝和民國，洪門屬于反zf組織。

雖然清幫與洪門有相當之淵源，但由于實行禪宗制度，所以與洪門中互稱兄弟不同，清幫組織是拜師入幫，會眾以師徒相稱，崇尚“師徒如父子”。清幫組織比洪門更嚴密，規(guī)矩更復雜，于是也更加秘密。因此有言道：“清幫一條線，洪門一大片”。