清末大太監(jiān)李蓮英，原名李進喜，慈禧太后賜名連英，俗作蓮英。是清王朝慈禧時期的總管太監(jiān)，陪伴慈禧太后近五十三年。是清末最有權勢的宦官。亦是第一個叫慈禧太后為“老佛爺”的人。民間傳說，李蓮英來到北京，由于掌握了一套梳理新發(fā)型的技術，又托同鄉(xiāng)太監(jiān)沈蘭玉介紹，進宮當了慈禧太后的梳頭太監(jiān)，并由此受到慈禧寵愛。1966年的時候，人們曾打開過李蓮英的墳墓，除了在他的墳墓中發(fā)現(xiàn)了大量的數不盡的奇珍異寶，還有一個驚人的發(fā)現(xiàn)：他的棺材里除一顆頭顱和一條長辮子外，沒有尸身。就這一謎題，各學術界有了各種各樣的猜測和推斷。
圖中紅色圓圈所畫為慈禧和李蓮英
·史料記載，李蓮英的死因不明
1984年7月的一天，一名中年女性來到了中國第一歷史檔案館借閱檔案。這位女士名叫佟洵，她正著手準備畢業(yè)論文,選擇的人物是清朝太監(jiān)李蓮英。1985年，佟洵發(fā)表文章《李蓮英死因之謎》。文章中，不僅首次披露了1966年挖掘李蓮英之墓的全過程，以及李蓮英身首異處的真相，更提出了李蓮英死于非命的觀點。唐益年，中國第一歷史檔案館研究員。在唐益年眼中，李蓮英根本不可能參與朝廷內的檔派之爭，在這種情況下，他不可能得罪了革.命檔人，無論是李蓮英的財富地位，還是他離宮后歲過甲子的年齡，都不可能親自出門討要債務。機警圓滑的李蓮英絕不可能是被宮中仇敵所殺。
·被殺于后海
1990年，《縱橫》雜志刊登了一篇名為《李蓮英身首異處之謎》的文章。這篇文章出自北京文史研究館已故研究員顏儀民。他在文中不僅肯定了李蓮英被人殺害，而且詳細描述了李蓮英被殺的細節(jié)：李蓮英在出宮后，一直住在護國寺棉花胡同的一所自家宅院內，過著與世隔絕的生活。一天，李蓮英突然接到一張請?zhí)�，發(fā)帖之人是清末第一號實權人物，袁世凱的紅人，九門提督：江朝宗。請?zhí)姓f，要請李蓮英在什剎海會賢堂吃飯。面對這張非同一般的請?zhí)�，李蓮英猶豫不定。權衡半天，李蓮英最后決定：準時赴宴。不過，他萬萬沒料到在回家的路上，遭遇了暗算。事后，其家人在后海找到了李蓮英的頭顱，身軀卻不知下落。
·死于痢疾
李蓮英的過繼孫女李樂正說，祖父死于痢疾，得病三四天就突然死亡。但有專家懷疑了這種解釋，因為按1911年3月4日來講，正是初春季節(jié)，這個季節(jié)得痢疾讓人費解。
那些史料中模糊的記載，以及散布于民間的傳聞，以至李蓮英后人言語中的破綻，都已經暗示了李蓮英之死的種種蹊蹺。
李蓮英發(fā)跡歷史
進宮
李蓮英，原名李進喜。[1848年--1911年]，出生在順天府大城縣，今河北大城縣臧屯鄉(xiāng)李賈村人，祖籍山東齊河。根據其墓志銘記載，他生于道光二十八年（公元1848年），9歲入宮。清宮檔案也證明，他的確是在咸豐七年（1857年）由鄭親王端華府送進皇宮當太監(jiān)的，但年齡是13歲。
李蓮英兄弟四人，排行老二，他父親原是河間府一帶的無業(yè)游民，由于經常幫助他一個沒有子女的遠方叔叔干活，后其叔父認其為子，并為其娶得一房妻子。由于李蓮英父親勤勞耕作，李家的日子過的也很不錯。其叔父去世以后，李蓮英家被迫遷往北京。在北京李蓮英父母親做制皮工作，被稱為“皮硝李”。此時李家的生活狀況不是很好，故李蓮英入鄭親王端華府當太監(jiān)。民間傳說，李蓮英來到北京，由于掌握了一套梳理新發(fā)型的技術，又托同鄉(xiāng)太監(jiān)沈蘭玉介紹，進宮當了慈禧太后的梳頭太監(jiān)，并由此受到慈禧寵愛。還有一種說法是說李蓮英靠梳頭發(fā)家。實際上李蓮英不是特定給伺候慈禧太后梳頭的。
宮中倒是有個專門梳頭的太監(jiān)，“這是個比較得寵的老太監(jiān)，溫和、馴順、斯文、有禮貌，永遠從他的眼角皺紋里透出和樂的笑意來，伺候人不溫不躁，恰到好處，讓被伺候的人感到很舒服。宮女們跟他都很親熱，誠心誠意喊他一聲劉大叔。他經常給宮女帶些針針線線的東西，這是垃女們所缺的，但他不是給一個人，誰用都行。宮女們見他面有時給請個安，問他句吉祥，他總是很謙和地還個禮，不管對誰。老太后知道他的人緣好，常說：“下去，讓她們給你沏口茶喝吧！”這可是天大的臉，能讓宮女賞茶，在宮里這是極體面的事。劉太監(jiān)連連地請跪安，說“奴才不敢承受，奴才不敢承受！”太后越給臉，他越謙虛小心，這是劉太監(jiān)長期得寵的原因。－－《宮女談往錄》（金易、沈義羚）然而，民間傳說與墓志銘和清宮檔案中記錄的李蓮英少年入宮的實際情況相差甚遠，顯然是編造出來的。但這種說法流傳很廣，甚至后來朝中大臣彈劾李蓮英時，還在奏章里把李蓮英叫作“小篦李”(“篦子”是例去婦女梳頭的一種用具)。